레오 14세는 많은 비판을 받아온 미켈레 디 톨베 몬시뇰을 이탈리아 키오지아 교구(사제 50명, 가톨릭 신자 10만 명)의 신임 주교로 임명했다(9월 16일).
그는 지금까지 로마의 보좌주교이자 교황청 산하 로마 대신학교의 교장을 역임해 왔다. 1963년 밀라노에서 태어나 1989년에 사제 서품을 받은 디 톨베는 사제 생활의 상당 부분을 사제 양성 업무에 헌신했다. 그가 밀라노에서 교장으로 재임하는 동안 신학생 수는 급격히 감소했다.
“그는 신학교를 파괴했다”
2023년, 밀라노 대교구 교구청 소속 한 사제는 SilereNonPossum.com에 디 톨베가 “이 신학교를 망쳤다”고 말했다. 이 기사는 디 톨베를 극도로 통제욕이 강하고 성질이 급한 원장으로 묘사하고 있다.
그는 신학생들이 어디로 가고 누구와 함께 있는지 등 그들의 동선을 감시하기 위해 신학교 전역에 CCTV를 설치한 것으로 알려졌다.
부제 및 사제 서품을 준비하면서 디 톨베는 책임을 회피하기 위해 신학생들에게 자신이 동성애자가 아니라는 내용의 문서에 서명하도록 했다.
한편, SilereNonPossum은 “공개적으로 동성애자임을 밝힌 신학생들도 아무런 문제 없이 서품을 받았다”고 보도했다. 또한, 그는 자신이 싫어하는 신학생들을 퇴학시키는 반면, 서품 후 몇 년 만에 사제직을 떠난 문제 있는 신학생들조차 편애했다고 한다.
타락한 사제의 서품
유명한 사례로 2019년에 서품받은 에마누엘레 템페스타가 있다. 2024년, 그는 미성년자 성추행 혐의로 1심에서 유죄 판결을 받고 징역 6년 6개월을 선고받았다. 템페스타는 줄곧 혐의를 부인해 왔다.
2025년 10월, 이탈리아 언론은 그가 항소심에서 형량을 4년으로 감형받기 위한 합의를 모색하고 있다고 보도했다.
LaNuovaBq.it에 따르면, 템페스타는 사제 서품을 향한 과정을 재개하기 전 신학교 수련 기간 중 2년 동안 활동이 중단된 적이 있었다. 디 톨베는 그가 수련을 계속할 수 있도록 허용하는 데 일정한 역할을 한 것으로 보인다.
프란치스코 교황의 후원
디 톨베는 프란치스코 교황과 오랫동안 개인적인 친분을 유지해 왔다.
2023년 3월 25일, 로(Rho)에서 온 디 톨베의 본당 신자들을 만난 프란치스코 교황은 추기경이 된 지 얼마 되지 않아 한 사촌을 방문했을 때, 그 사촌이 “뛰어난” 젊은 신부를 추천해 주었다고 회상했다. 베르골리오(프란치스코 교황)는 디 톨베를 만날 때 신분을 숨기기 위해 주교 반지를 벗었고, 디 톨베가 “무용수처럼” 신자들 사이를 분주히 오가는 모습을 목격했다.
그 관계는 지속되었다.
2023년 5월, 프란치스코 교황은 디 톨베를 로마 보좌주교로 임명했다.
7월 4일, 교황은 그를 교황청 로마 대신학교의 학장으로 임명하고 로마 내 사제 양성 업무를 총괄하도록 맡겼다. 프란치스코 교황의 이 결정은 이례적인 것이었다. 사제 양성과 관련된 중요한 사안들에 대해 디 톨베는 교황에게 직접 보고해야 했다.
‘SilereNonPossum’에 따르면 또 다른 세부 사항은 다음과 같다. 디 톨베의 어머니는 로마 대신학교 내, 전통적으로 교구장 대주교와 연관된 아파트에 거주하게 되었다.
디 톨베, 동성애 성향을 가진 사제들에 관한 저서 발표
2025년 4월 9일, 디 톨베는 교황청 로마 대신학교 교장으로서 라테라노 궁전에서 열린 『Vocazioni felici: Integrare orientamento sessuale, affetti e relazioni』 출판 기념회에서 주요 연사로 나섰다.
프란치스코 교황이 이 책의 서문을 썼다.
이 책은 사제 양성에서 핵심적인 문제는 개인의 성 지향이 정상적인지 동성애적인지가 아니라 정서적 통합에 있다고 주장한다.
이 책은 50명의 동성애 사제들이 쓴 공개 서한으로 마무리된다.
교구 주교가 되는 것은 강등이 아니다
레오 14세는 7월 2일 디 톨베를 접견했다.
MessaInLatino.it는 이미 7월 9일에 오늘의 임명을 발표하며, 이번 승진을 로마 보조주교 직위에서 물러나는 것으로 묘사했다. 오늘 이 사이트는 “불쌍한 키오지아 사람들… 하지만 기쁜 로마인들, 특히 신학생들”이라고 덧붙였다.
Corriere.it는 지난 8월, 디 톨베가 코모나 베르가모 교구를 얻기 위해 키오지아 교구 임명을 거절했다고 보도한 바 있다.
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